CRIC : Québec rembourse jusqu'à 30 % de vos projets d'innovation, et la plupart des PME ne le réclament pas

Vous avez amélioré un procédé de fabrication cette année ? Testé une nouvelle recette, un nouveau matériau, un nouveau logiciel maison ? Fait des essais pour obtenir une certification ? Si oui, Québec vous doit peut-être de l'argent. Depuis le budget 2025-2026, le Crédit d'impôt pour la recherche, l'innovation et la commercialisation (CRIC) a remplacé une mosaïque de mesures fiscales par un seul crédit plus simple et plus généreux. Pourtant, une grande partie des PME admissibles ne le réclament pas encore.

Le CRIC en 30 secondes

• Remboursable : vous recevez l'argent même si votre entreprise ne paie pas d'impôt, ce qui est idéal pour une PME en croissance ou en démarrage.
• 30 % sur la première tranche de 1 M$ de dépenses admissibles, au-delà d'un seuil d'exclusion.
• 20 % sur les dépenses admissibles qui dépassent 1 M$.
• Un seul crédit au lieu de huit : le CRIC remplace plusieurs anciennes mesures jugées peu utilisées.
• Plus large qu'avant : il couvre la R-D et certaines activités de précommercialisation, comme les essais, la validation technologique et les études exigées pour une certification ou une norme.

Votre entreprise est-elle admissible ? Probablement plus que vous le pensez

Le mot « recherche » fait peur. Les dirigeants imaginent un laboratoire et des chercheurs en sarrau. En réalité, le CRIC vise les entreprises qui tentent de résoudre une incertitude technique. Ce sont des problèmes dont la solution n'est pas évidente pour un spécialiste du domaine. Quelques exemples typiques :

• Manufacturier : réduire un taux de rebut en modifiant un procédé.
• Alimentaire : mettre au point une formulation plus longue conservation sans agent de conservation.
• Construction : tester un système de préfabrication ou un matériau nouveau dans des conditions québécoises.
• Logiciel : développer un algorithme ou une intégration qu'aucun outil existant ne permet.
• Tout secteur : mener les essais exigés pour obtenir une homologation ou une certification.

Les 3 pièges qui font perdre le crédit

Piège #1 — Ne rien documenter pendant l'année

Le crédit se réclame après la fin de l'exercice, mais il se gagne pendant l'année. Sans feuilles de temps, sans notes d'essais et sans traces des hypothèses testées, le dossier s'affaiblit et le montant fond. Si votre exercice se termine le 31 décembre, il vous reste quelques semaines pour mettre de l'ordre dans vos traces de 2026.

Piège #2 — Oublier les règles de cumul

Le CRIC se combine avec la RS&DE fédérale, mais pas avec toutes les mesures québécoises. Par exemple, il ne peut pas être cumulé avec le crédit C3i pour un même investissement. Il faut choisir le bon crédit pour chaque dépense afin de maximiser le total.

Piège #3 — Laisser filer les délais

Les crédits à l'innovation ont des délais de réclamation stricts, calculés à partir de la fin de votre exercice. Pour la RS&DE fédérale, par exemple, la limite est de 18 mois. Un dossier en retard est refusé, peu importe sa qualité.

Quoi faire d'ici le 31 décembre

• Dressez la liste de vos projets 2026 qui comportaient une part d'essai, d'erreur ou d'expérimentation.
• Rassemblez les preuves : feuilles de temps, factures de sous-traitance, rapports d'essais, courriels techniques.
• Évaluez le montant potentiel avant de fermer votre exercice. Il peut influencer vos décisions d'investissement de fin d'année.
• Planifiez 2027 : mettez en place un système simple de suivi du temps par projet dès janvier.

Conclusion

Le CRIC est l'un des leviers les plus puissants offerts aux PME québécoises qui innovent. Il est remboursable, cumulable avec le fédéral et plus large que les anciens crédits. La seule vraie façon de le perdre, c'est de ne pas le réclamer ou de mal le documenter.

Cet article présente de l'information générale basée sur les mesures annoncées au budget du Québec 2025-2026 et disponibles en octobre 2026. Il ne constitue pas un avis fiscal. Les taux, seuils et règles d'application doivent être validés auprès de Revenu Québec ou d'un professionnel.